Em 1925 o budismo penetrou no Brasil, mas apenas há poucos anos formou-se o primeiro grupo oficial da religião aqui em solo brasileiro. São Paulo é o estado no Brasil que tem o maior número de seguidores da religião nipônica, são mais ou menos 200 mil seguidores. Em segundo lugar na lista está o estado do Rio de Janeiro com apenas 500 seguidores. A maioria são jovens que acabaram de se familiarizar com a religião e estão buscando paz espiritual e respostas para seus problemas através da meditação. No Rio a maioria dos budistas são mulheres.
- O sexo feminino sofre mais com os golpes da vida e é mais sensível aos apelos da fé budista, explica reverendo Buka Auruddha. Os budistas cariocas têm particularidades. A maioria deles é jovem, cabeludo e de barba crescida. Talvez por seguirem o exemplo dos Beatles, que andaram meditando no Oriente ou nos hippies que estão se refugiando no Zen Budismo.
Para o monge Murilo Nunes de Azevedo, presidente da Sociedade Budista do Brasil e professor da Escola de Engenharia da PUC, chegou o grande momento do budismo, que já é praticado por mais de 600 milhões de pessoas no oriente "O mundo ocidental precisa do budismo. Nos Estados Unidos já há 5 mil centros. É que o homem moderno, vivendo oprimido por uma sociedade de consumo, neurotizado, preso a falsos valores cada mais procura refugiar-se em algo que o liberte de tudo isto. A meditação budista lhe devolve novas perspectivas. Temos muitos psiquiatras budistas aqui."
No Brasil o budismo está sendo seguido principalmente por estudantes, artistas, intelectuais, que vêem na filosofia budista uma saída. Até mesmo sacerdotes e freiras católicos têm ido de vez em quando meditar no templo de Buda do Rio.
No templo entra quem quer. Basta chegar, tirar os sapatos, pegar um lençol branco e sentar-se para meditar. Muitos jovens estudantes se interessam pelo budismo e toda quinta-feira às 18:30 horas vão com os monges discutir a sua filosofia. Depois das 19 às 20 horas é tempo de meditação, para evitar o mal, fazer o bem e limpar a mente.
O templo é simples e acolhedor, com um altar que serve para ajudar a concentração, com imagens de Buda vindas da Tailândia e do Ceilão.
Os jovens afirmaram que o budismo pode também ser encarado não como uma religião, mas como treinamento físico e mental. O budismo procura a paz de espírito, não como outras religiões, que se baseiam em um ou mais deuses exteriores, mas em algo dentro do próprio indivíduo, o verdadeiro eu. A religião é um caminho que guia o discípulo, mediante vida pura e pensamento puro, até a Suprema Sabedoria e a libertação de todo o mal. Ao invés de colocar um indivisível Deus todo-poderoso acima do homem, Buda elevou o valor da humanidade. O budismo ensina que o homem pode alcançar a salvação pelo próprio esforço, sem depender de Deus ou sacerdotes mediadores. A salvação é o domínio de si. E em 2.500 anos de existência nenhuma gota de sangue foi derramada em nome de Buda e nenhuma conversão jamais foi feita utilizando a força ou qualquer outro método de repressão.
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